Tuesday, March 23, 2010

Un amanite Muscaria

Un amanite Muscaria est le nom d'un champignon vénéneux connu populairement comment matamoscas ou faux oronja. Il grandit dans des bois de pin noir, de hêtres et de bouleaux, dans les versants des Alpes, des Pyrénées, de l'Himalaya et d'autres chaînes de montagnes. D'une couleur rouge intense avec des points blancs, il est devenu le champignon le plus populaire par son apparition constante dans l'iconographie infantile des contes de fées et des histoires magiques sur des gnomes et les lutins.

Ce champignon est puissant hallucinogène, une connaissance depuis quelques millénaires dans tout le monde et utilisé surtout dans des rituels religieux par les hindúes et les chamans sibériens. Les vikings buvaient aussi un élixir confectionné à partir du champignon pour avoir des forces dans la bataille et pour ne pas sentir de douleur et de fatigue. La consommation de ce champignon provoque une espèce d'ivresse euphorique avec hallucinations, fréquemment macropsia (la tendance de voir les objets plus grands qu'ils sont en réalité) ou micropsia (l'effet contraire) l'Est fait a probablement inspiré à Lewis Carroll les propriétés de rétrécir et agrandir les objets que possédait le champignon du sommeil qu'Alicia a pris chez Alicia dans le pays de merveilles.

Camponotus punctualus

Camponotus punctualus est le nom scientifique d'une fourmi qui vit en Argentine et au sud du Brésil, avec une ceinture fine et le thorax en forme d'un arc. Nidifica dans le sol, surtout dans de basses zones et inundables avec une hauteur contenue dans une argile. Ses fourmilières reçoivent le nom de tacurúes et peuvent arriver jusqu'à deux mètres de haut. Les agriculteurs ne voient pas à ces insectes avec de bons yeux, puisque quand un terrain où un riz a été cultivé est laissé dans un repos ils le colonisent à une grande vitesse, en étant capables de construire jusqu'à 2000 tacurúes par hectare. Gráce aux caractéristiques de ces sols, les tacurúes acquièrent quand a séché une dureté incroyable qui les rend très résistants à la rupture mécanique. Avoir à éliminer ces fourmilières si hautes et si dures avec une machinerie spécialisée élève jusqu'à tel point les prix que les producteurs doivent exclusivement se résigner à l'élevage dès que les fourmis les envahissent, et chercher d'autres terres pour la culture.

Saturday, March 20, 2010

Ischnura elegans

Ischnura elegans est le nom scientifique d'une libellule (odonato) européenne avec l'abdomen majoritairement noir dans lequel ressort la couleur bleu ciel intense du huitième segment. Il s'agit d'un insecte délicat, d'un corps svelte. Ses quatre ailes, deux précédents et deux postérieurs, sont membraneuses, sillonnées par un réseau compliqué de veines, et se maintiennent appuyées sur le corps quand l'insecte est dans un repos. Il possède de grands yeux formés, à son tour, par plus de 20.000 "lentilles" petites ou facétieuses qui lui fournissent un champ visuel d'à peu près 270e.

Les libellules déposent ses oeufs dans l'eau, parfois dans la végétation enfoncée, où naissent les nymphes. Celles-ci sont carnassières et mangent des larves de moustiques et d'autres organismes aquatiques.

Aussi connues comme demoiselles, ces libellules ont toujours eu une mauvaise célébrité dans l'Occident. Au Japon, cependant, ces insectes sont vénérés comme les êtres mythologiques qui symbolisent la valeur, la force et le bonheur.

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Friday, March 19, 2010

Amoeba proteus

Amoeba proteus est le nom scientifique une espèce d'amibe gigantesque d'eau douce. Se fréquente d'un organisme formé par une seule cellule eucariota qui se caractérise par sa forme changeante et par sa locomotion à coups de pseudópodos qui utilise pour capturer aussi des aliments (fagocitosis). Amoeba dérive du terme grec amoibē et signifie 'un changement'. L'épithète proteus fait allusion à Proteo, le dieu marin de la mythologie grecque qui avait la capacité de métamorphoser et de changer d'une forme.

En imitant le mouvement de cet organisme, des ingénieurs américains du Laboratoire de Robotique et de Mécanique d'Institut polytechnique Virginia TechSi ont réussi à développer un nouveau modèle de locomotion pour les robots qui n'utilise pas de pattes tu ni roules, auquel ils ont baptisé ChIMERA (acronyme de Chemically Induced Motion Everting Robotic Amoeba).

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Incilius periglenes

Incilius periglenes est le nom scientifique du crapaud doré. Ou plutôt nous devrions dire “une ère“, parce que dès 1989 un seul exemplaire de cette amphibie n'a pas été vu dans le bois nuageux de Monteverde (Costa Rica), par ce que l'IUCN considère éteint. Il mesurait à peine cinq centimètres et il étrennait une couleur, la dorure - orange fluorescente si brillante que son découvreur, Jay Savage, avouait que, après l'avoir vu pour la première fois, il a cru que quelqu'un l'avait submergé dans une peinture émaillée, puisqu'il semblait impossible que c'était un éclat naturel. L'écologiste Martha Crump, qui a été la dernière à voir des spécimens de cette espèce et a écrit le livre In search of the golden frog, les décrivait comme “des bijoux éblouissants dans le sol du bois”.

Son extinction est attribuée au changement climatique provoqué par le chauffage global, à une épidémie de champignons, ou à une combinaison des deux.

Thursday, March 18, 2010

Un macaque femelle fuscata

Un macaque femelle fuscata est le nom du macaque japonais ou du macaque de visage rouge, un primate qui vit dans les bois des îles de l'archipel du Japon et les îles Ryukyu. Il est bien adapté à l'hiver froid nippon, avec son corps recouvert d'une cape laineuse et épaisse de cheveux bruns - grisâtres, à l'exception du visage, des fesses, le palmier des mains et de pieds, où se concentrent les nombreux verres sanguins qui lui donnent une couleur rose. Il vit dans des groupes ou “des troupes“ de 30 ou de plus d'individus. Quand la température descend en dessous de 0ºC il est habituel, les voir en prenant un bain dans des sources fumantes volcaniques au milieu de la neige.

Les hommes de science comptent des années en observant son comportement et les ont vus, par exemple, jouer à se mettre en formation et à lancer des boules de neige à ses collègues comme à un panda de bébés. Elle est aussi populaire, l'anecdote qui a succédé dans l'île de Koshima en 1952, quand un groupe d'hommes de science ont commencé à donner aux singes les douces pommes de terre qu'ils laissaient tomber dans le sable de la plage. Il a plu aux macaques, le goût de ces tubercules crus, mais pas tant le sable. Une femelle de 18 mois d'âge, nommé Imo, a découvert qu'il pouvait résoudre le problème en lavant les pommes de terre dans la mer. Il a appris le truc à sa mère. Ses partenaires au jeu ont aussi appris la nouvelle méthode et il a été appris à ses mères respectives. L'innovation culturelle a été graduellement apprise par des dizaines de singes devant le regard abasourdi des hommes de science.

Crambe crambe

Crambe crambe est le nom scientifique de l'éponge rouge, l'un des macroinvertébrés marins les plus abondants à la Méditerranée, aussi un présent à l'Atlantique. Il forme les colonies de couleur rouge ou orangée intense qu'ils peuvent occuper jusqu'à un mètre carré de surface. Il vit normalement sur des surfaces rocheuses, parfois à l'entrée de grottes. C'est une éponge incrustante, ce qui signifie qu'ils peuvent coloniser des fissures ou des murs verticaux. Certains des substances qu'il produit sont étudiées par les hommes de science par ses fonctionnalités comme antiviraux et anticancérigènes.

Les éponges ou poríferos ils forment un groupe très antique d'êtres vifs qui était déjà présent dans l'inférieur Cambrien. Cependant, ces animaux n'ont pas été reconnus tels quels jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Le corps d'une éponge consiste basiquement en attaché de différents types de cellules qui, bien qu'ils ne forment pas d'organes ni sont coordonnées au moyen d'un système nerveux, oui ils fonctionnent à l'unisson.